• Nombre genérico: Plateosaurus ("reptil plano").
• Tipo de especie: * P. engelhardti (von Meyer, 1837).
• Longitud: 9 metros.
• Altura: 3 metros.
• Peso: 1-4 toneladas.
• Edad: 216-210 millones de años (Triásico superior, concretamente en el Noriense superior).
• Lugares donde se han encontrado: Alemania, Suiza y Francia.
• Alimentación: Herbívoro.
Los primeros dinosaurios aparecieron a mediados del periodo Triásico, hace unos 235 millones de años aproximadamente. Al principio eran relativamente pequeños, hasta que llego el Plateosaurus. En aquel tiempo el Plateosaurus, con sus 9 metros de longitud (casi la longitud de un autobús) y sus hasta 4 toneladas de peso, era el animal mas terrestre mas grande que habria vivido (antes de él, el hervíboro mas grande, apenas tenía el tamaño de un cerdo). Se puede decir entonces que el Plateosaurus vivió durante el amanecer de los dinosaurios.
Se han encontrado muchos esqueletos (más de 100) y muchos fragmentos del Plateosaurus en las rocas del Triásico superior de Europa central (en más de 50 lugares diferentes), lo que convierte a este dinosaurio en el mejor conocido de todos los dinosaurios “largos” de su época. El Plateosaurus era un prosaurópodo, los cuales fueron quizás los ancestros de los sauropodos.
El paleontólogo alemán Hermann von Meyer fue su descubridor (1837), y fue quien le dio el nombre. En los diferentes yacimientos centroeuropeos los Plateosaurus aparecen en capas muy ricas en huesos. Diversos esqueletos se disponen en posición erecta, con los pies y los cuartos traseros hundidos en el sedimento. Estos hallazgos sugieren que dichos individuos murieron en el lugar en donde han sido hallados. La explicación más probable es que quedaron atrapados en lodazales de los que les fue imposible escapar.
