Nombre: Rhamphorhynchus.
Clasificación: reino: animal; tipo: vertebrados; clase: reptiles; superorden: arcosaurios; orden: pterosaurios; suborden: ranforrincoideos; familia: ranforrínquidos.
Período: finales del Jurásico.
Largo: 1 metro.
Ubicación: África (Tanzania) y Europa (Alemania).
Este pterosaurio tenía muchos dientes salientes, para lanzarse al agua y arponear con ellos a sus peces. La cabeza era más alarga que la de los pterosaurios posteriores. La larga cola la mantenía recta al volar. La aleta del final de la cola en forma de cometa, que hacía las veces de timón para cambiar de dirección durante el vuelo. Quizá no moviera las patas para andar, como hacemos los mamíferos; seguramente se arrastraba como los lagartos; así cuando el animal estaba en tierra, probablemente se arrastraba.
Rhamphorhynchus viene del griego "hocico con pico"
Los pterosaurios tenían buenos cerebros, convergentes con los de las aves, aunque algo más pequeños. Las regiones cerebrales llamadas lóbulos floculares, sin embargo, son proporcionalmente enormes en mis animales mesozoicos favoritos.
"Bastante más convincente es la propuesta de Witmer y colaboradores según la cual los lóbulos floculares eran responsables de procesar grandes cantidades de datos sensoriales generados por las membranas alares. Ésta es una idea plausible, porque en otros vertebrados los lóbulos floculares reciben entradas sensoriales procedentes de la piel y los músculos. Nuevo material pterosauriano de Alemania y China, extraordinariamente preservado, muestra que las membranas de las alas eran muy complejas; contenían fibras estructurales, vasos sanguíneos y una fina red de músculos. Estas características darían a las alas la capacidad de captar y transmitir información sensorial sobre las condiciones locales en las membranas, permitiendo a los pterosaurios construir un detallado mapa de las fuerzas que en cada momento experimentan las alas. El procesamiento a través de los lóbulos floculares podrían haberles capacitado para responder muy rápidamente, por medio de contracciones o distensiones localizadas de las fibras musculares de la membrana, y su coordinación con el movimiento de los miembros anteriores y posteriores. Equipados con sus alas "inteligentes", los pterosaurios pudieron haber tenido un control del vuelo excelente. A pesar de su antigüedad, pudieron incluso haber aventajado a los modernos murciélagos y aves"
