• Nombre genérico: Coelophysis ("forma hueca").
• Tipo de especie: * C. bauri (Cope & Colbert, 1964).
• Longitud: 2.5-3 metros.
• Altura: 1-1,5 metros.
• Peso: 15-30 kilogramos.
• Edad: 222-215 millones de años (Triásico tardío, concretamente desde el Carniense superior, hasta principios del Noriense).
• Lugares donde se han encontrado: Arizona, New México (EE.UU.).
• Alimentación: Carnívoro.
El Coelophysis es un ceratosaurio de pequeño tamaño y aunque era casi tan alto como un hombre, su compresión ligera le permitía moverse con agilidad y rapidez. El Coelophysis fue descubierto en 1881 por David Baldwin (un coleccionista de fósiles aficionado, que trabajó primero para Othniel Marsh y luego, más avanzada su carrera, para Edward Cope; Baldwin era diferente a los demás coleccionistas, porque trabajaba solo en vez de integrar grandes grupos). El nombre se lo dio el paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope en 1889. El tipo de especie es Coelophysis bauri (nombrado por Cope y Colbert en 1964). Hay confusión acerca el nombramiento de este género debido a la naturaleza fragmentaria de este tipo de especie.
El Coelophysis es el dinosaurio más antiguo que se conoce bien. Hay varios dinosaurios del Triásico Tardío, pero de ellos solo se conocen uno o dos esqueletos. En los años 40 se recogieron cientos de ejemplares de Coelophysis en el yacimiento del Ghost Ranch (Nuevo México), incluidos los llamados bonebeds (camas de huesos) que son lugares donde se encuentran muchos huesos de la misma especie. Se ha interpretado la concentración de ejemplares en este yacimiento como el resultado de una catástrofe natural (probablemente una inundación) que acumuló a los miembros de una o varias manadas. En el yacimiento están representados ejemplares de todas las edades excepto recién nacidos. Dentro de los esqueletos adultos existen dos morfotipos, robustas y gráciles, pudiendo representar a machos los primeros y hembras los segundos. También se han encontrado cientos de esqueletos de Coelophysis en Arizona y Utah.
